2016年台湾代表字大选，从各界代表共同推荐的51个候选字中，透过手机与网路进行票选，“苦”字拿到10328票，遥遥领先第二名的“变”票与第三名的“闷”。

　　台湾《新生报》15日发表社评说：面对即将过去的整年，台湾大环境不景气，经济未见好转，两岸的关系急冻直下，甚至毫无互动，包括“一例一休”的劳基法砍假让劳工处境雪上加霜、反同和挺同性婚姻的双方争论不休、日本核灾农产品进口纷纷扰扰，再加上复兴航空无预警解散，造成千余名员工遭恶意资遣，面对快要过年，这些诸多现象，也只有一个“苦”能代表民众心声。

　　台湾新当局上台之初，对马当局留下的公共道路收费员与华航空姐两个社会事件，在没有协调沟通之下，就对抗争者提出的要求照单全收，从此间接鼓励抗争者，果不其然，尔后街头游行抗争事件层出不穷，号称最会沟通的台湾新当局，这半年多来，我们几乎看不到艰辛的抗争事件有沟通成功的，呈现在大家面前就是社会族群的对立与呛声、年轻人薪资与物价相比不升反降、中年失业成为流砂族群、贫富差距没有缩小迹象，民众内心的代表字，除了“苦”字之外，还能有其他选择吗？

　　一个有效能沟通的社会对话，必须看双方提出具体的论述和客观佐证，在充足且必要的资讯前提下，进行对话和寻求妥协，现在的民进党当局何时能做到呢？