新华社台北4月7日电（记者李建华、刘刚）台湾一年一度的宗教盛事——台中大甲镇澜宫妈祖绕境活动7日晚启幕。至16日回銮，活动将历时9天8夜，全程340余公里，途经台中、彰化、云林、嘉义等4县市近百座庙宇，预计吸引百万人参与。

　　大甲镇澜宫创建于清朝乾隆年间，距今有200多年历史，每年农历三月都要举行妈祖绕境进香活动。

　　7日适逢台湾清明假期最后一天。除了信众，这一盛事还吸引众多游客参与，让镇澜宫从早到晚挤满人潮。

　　当天一早，大甲镇澜宫就涌入大批香客，他们轮番在庙前广场参拜，邻近道路实行交通管制，附近车位难求。当地交管部门表示，在大甲妈祖起驾与回銮两天，特别安排免费接驳车，方便信众迎妈祖。

　　中午过后，大甲街头不断涌入人潮，到傍晚信众越来越多，整个大甲宛如不夜城。当地交管部门预估，晚间十点起驾时，到场参拜信众将超过15万人。

　　妈祖绕境进香主要科仪有筊筶、竖旗、祈安、上轿、起驾、驻驾、祈福、祝寿、回驾、安座等10个典礼，每一项典礼都按照既定程序、地点及时间虔诚行礼。

　　据了解，今年大甲妈祖绕境路程长达340余公里，众多信众将徒步随行，沿途会有不少商家、居民设摊免费供应茶水、食物给绕境信众。

　　妈祖，原名林默，是北宋时期福建莆田的一位女子，她热心扶危济困、救助海难，死后由乡亲于湄洲岛上立庙奉祀，千百年来被海内外中国人尊为“海上女神”。数百年前，大陆先民渡海来台，将妈祖作为保护神。

　　目前，妈祖在台有分灵宫庙2000多座，信众1000多万人。妈祖文化是联结两岸同胞的重要精神纽带，2009年妈祖信俗被列入人类非物质文化遗产代表作名录。