成人教育包括各级各类以成人为教学对象的学校教育、扫盲教育和其它形式的教育。
成人高等学历教育发展迅速。1999年成人高等学校达871所，开设函授、夜大学的普通高等学校约800所；本专科共招生115.77万人。1999年毕业88.82万人。
1998年以农民为主要对象的成人学校中，农民中专有421，在校生20.02万人；农民中学4229所，在校生43.92万人；农民技术培训学校454,924所，有8千余万人接受了各种培训，估计占农村劳动力的12.2％。农村成人教育为农村的发展培养了大量急需的初、中级实用技术人才。迄今受训人员已超过2亿人次。
高、中等专业教育自学考试发展较快。1998年全国高等教育自学考试开考专业224个，截止2000年上半年累计报考人数10404万人次，本专科毕业生290多万人，中专自学考试毕业生40.15万人。
1998年全国举办扫盲学校（班）13.42万个，参加扫盲学习结业人数320.89万人。
