北非缘何让欧洲如此“牵挂”？

　　自联合国安理会通过在利比亚开设禁飞区的1973号决议以来，法国一直充当“倒卡”急先锋的角色，而英法战机也“联袂”对利比亚实施了持续一个多月的空袭。

　　种种迹象表明，当北约接过美国在利比亚作战的指挥权后，更是加大了对反对派的支援，英国甚至考虑直接派遣军事顾问指导反对派作战。

　　为什么欧洲如此关心利比亚的未来？原因很简单，北非地区以其重要的地缘战略位置和丰富的油气资源，素来被欧洲各国认为是自家的“后花园”。从传统的殖民地到如今的“地中海联盟”，无时无刻不显露出欧洲对北非的关注。

　　不可多得的黄金海岸

　　从地理概念上看，北非是指非洲大陆北部地区，习惯上为撒哈拉沙漠以北区域。通常包括苏丹、埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥等6国以及大西洋中的马德拉群岛、亚速尔群岛。其中埃及、苏丹、利比亚统称为东北非，突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥则统称为西北非。

　　北非位于北回归线两侧，北与法国、意大利等西欧国家隔地中海相望，南接中部非洲，西部朝向大西洋，东临红海。

　　北非之所以对欧洲具有重要的地缘战略价值，首先源于其独特的地理位置。北非处于地中海的黄金地段，其中西北非的摩洛哥与阿尔及利亚扼守通往大西洋的直布罗陀海峡，东北非的埃及和苏丹控制着极具战略价值的苏伊士运河。突尼斯与意大利隔海相望，最近处仅为300公里，中部的利比亚则处于苏伊士运河与直布罗陀海峡之间的黄金位置，处于地中海航道的中心位置。

　　在苏伊士运河未开凿之前，西欧各国对亚洲的航线只能从西非出发，再绕道南非的好望角抵达亚洲。自1869年苏伊士运河开凿完成后，北非沿岸各国的地理价值陡然上升。从西欧通过直布罗陀海峡、地中海、经过苏伊士运河、红海这条航线可直接进入印度洋，因此这条航线也成为世界上最繁忙的海上通道之一。